変形性膝関節症の膝と虫歯がよく似ている理由

―「痛み」は体からの重要なサイン―

変形性膝関節症の膝と虫歯。一見まったく別の病気に思えますが、実はその仕組みや進行の仕方は驚くほどよく似ています。

虫歯は、食べるたびにズキズキと痛み、歯ぐきが赤く腫れてヒリヒリします。時には、食べていなくても突然強い痛みが走ることもあります。

痛みを避けるために反対側の歯で噛み続けると、今度はその歯に負担がかかり、新たなトラブルを引き起こしてしまいます。

膝も同じです。変形性膝関節症の膝は、動かすたびにズキズキと痛み、腫れや炎症を起こします。痛む膝をかばうことで体重が反対側の膝に集中し、結果として両方の膝に炎症が広がることも少なくありません。

虫歯は、放置しても自然に治ることはありません。初期であれば治療で炎症を抑えられますが、進行すれば長期間の根管治療が必要になり、場合によっては抜歯という選択に至ります。

膝も同様です。変形性膝関節症の初期段階であれば、薬物療法やリハビリなどで炎症を抑えることが可能です。しかし、適切な治療のタイミングを逃すと、最終的には手術によって関節を置き換える必要が出てくる場合もあります。

最も大切なことは、痛みに耐えて我慢し続けるのではなく、早めに適切な治療を受けることです。

虫歯も膝も、「少し痛みが引いたから大丈夫」と放置してしまうと、問題は静かに進行し、結果的により重く、高額で、リスクの高い治療につながります。

痛みは、体からの大切なサインです。そのサインを無視すれば、体はさらに強い形で「気づいてほしい」と訴えてくるのです。